Japonya'daki Büyük Kanto

1 Eylül 1923’te Japonya’nın Kanto bölgesinde 7,9 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi ve 100 binden fazla kişi hayatını kaybetti. Felaketin ardından Çin’in o dönemki Beiyang hükümeti hızla 200 bin yuan yardım ayırdı ve malzeme taşımak için donanma gemileri görevlendirdi. Eski Başbakan Duan Qirui, Tianjin’de “Afet Yardım Yoldaşları Derneği” kurdu ve 100 bin yuan bağışta bulundu. Kesin olmayan verilere göre Çin’in resmi ve sivil kaynaklarından toplamda milyonlarca yuan değerinde para ve malzeme bağışlandı.

Bu yüz yıl önceki yardım, bugün Çin internetinde yeniden gündeme geldi. Zhihu yazarı “Chahu Kan Shijie” yazısında bu tarihi hatırlatarak, Çinlilerin iyiliğinin karşılığını bulmadığını, Kanto depreminin Japonya’nın “şeytanlaşmaya” dönüş noktası olduğunu savundu.

Yokohama’da yüz yıllık Çin mirası

Yokohama’daki Yokohama-machi Parkı’nda bugün hâlâ Çin’den gelen iki eser korunuyor: bir çift taş aslan ve bir “Yūmei Çanı”. Taş aslanlar, parkın ana binası “İreido“nun girişinde duruyor; kaidelerinde “Wang Yintai tarafından bağışlanmıştır” yazısı, yüz yıllık yağmur ve rüzgâra rağmen hâlâ seçilebiliyor. Yūmei Çanı ise ünlü ressam Wang Yiting’in öncülüğünde döküldü ve barış dileğiyle, depremde hayatını kaybedenlerin anısına Japonya’ya gönderildi.

1 Eylül 2023’te, Büyük Kanto Depremi’nin 100. yılında Wang Yiting’in ailesinin fertleri dünyanın dört bir yanından Yokohama-machi Parkı’nda bir araya geldi ve Çinli ve Japon dostlarla birlikte “Barış ve Dostluk Çanı“nı çaldı. Bu sahne, Çin-Japon halkları arasındaki dostluğun simgesi olarak anlatıldı.

Felaketten katliama

Ancak deprem sonrası Japonya barışa yönelmedi. Tokyo’da düzen bozulurken “Korelilerin kundakçılık yaptığı, zehir saçtığı ve ayaklandığı” söylentileri hızla yayıldı. Aşırı sağcı asker ve polis ile sivil “öz savunma gruplarının” kışkırtmasıyla binlerce masum Koreli (ve bir kısım Çinli işçi) acımasızca arandı ve katledildi. Parkın bir köşesinde, bugün hâlâ göze çarpmayan bir taş anıt duruyor: Kanto Depremi Koreli Kurbanlar Anıtı. Bu anıt, o kanlı tarihi sessizce kaydediyor.

Doğal afet sonunda zayıf ve farklı topluluklara yönelik bir katliama dönüştü ve Japonya’nın “Taisho demokrasisinin” çöküşünün simgesi oldu. Depremden önce Japonya, Rus-Japon Savaşı’nı kazanmış olsa da ağır mali yük altındaydı ve toplumsal çelişkiler keskinleşmişti. Depremden sonra militarist güçler hızla yükseldi ve Japonya’yı sonunda saldırgan savaş yoluna sürükledi.

Belleğin çarpıtılması ve muhasebe

1945’te ABD ordusu Tokyo’ya geniş çaplı yangın bombası saldırısı düzenledi; “LeMay hava saldırısı” olarak bilinen bu bombardımanda on binlerce sivil öldü. Japon halkının hava saldırılarına dair acı hatıraları derindir; ancak yalnızca kendi çektiği acıyı hatırlayıp savaşın nasıl başladığını kasıtlı olarak hafifletmek, tarih belleğini çarpıtır ve eksik bırakır.

Büyük Kanto Depremi, Koreli kurbanlar anıtı ve Tokyo Büyük Hava Saldırısı; bu üçü bir araya geldiğinde modern Japonya’nın son derece ironik tarihsel döngüsünü oluşturuyor. Çinlilerin felaket karşısındaki cömert yardımı ile Japonya’nın ardından komşularına yönelik zulmü keskin bir tezat oluşturuyor. İyilik değerlidir, ancak tarihin dersi daha çok hatırlanmalı: Felaket üzerine muhasebe, felaketin kendisinde durmamalı.