IMFคาดการณ์ GDP

ต้นเดือนนี้ กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ออกมาคาดการณ์ว่าในปี 2027 GDP ตามราคาตลาดของญี่ปุ่นจะถูกอินเดียและอังกฤษแซง ส่งผลให้อันดับเศรษฐกิจโลกของญี่ปุ่นร่วงจากอันดับ 5 ลงมาอยู่อันดับ 6

ช่วงแรกที่ข่าวออกมา สื่อญี่ปุ่นและโซเชียลมีเดียแทบไม่มีปฏิกิริยา ราวกับว่าคนญี่ปุ่นชินชากับข่าวแบบนี้ไปแล้ว แต่ความเงียบอยู่ได้เพียงสามสี่วัน จากนั้นสื่อใหญ่เริ่มรายงานกันอย่าง密集 ข่าวที่เกี่ยวข้องบน Yahoo News มียอดเข้าชมสูงถึงกว่า 16 ล้านครั้ง เฉลี่ยแล้วชาวญี่ปุ่นทุก 9 คนมี 1 คนคลิกอ่าน และสื่อกระแสหลักอย่าง NHK ก็ร่วมวงถกด้วย เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้กระทบความมั่นใจของคนญี่ปุ่นไม่น้อย

จากอันดับ 2 สู่การร่วงหล่นถึงอันดับ 6

ย้อนดูประวัติศาสตร์ เศรษฐกิจญี่ปุ่นเริ่มพุ่งทะยานตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 ในรายการสัมภาษณ์ริมถนนปี 1987 ผู้ให้สัมภาษณ์พูดถึงการลงทุนในหุ้นอย่างมั่นใจ นั่นคือยุคที่ดีที่สุดของญี่ปุ่น GDP เป็นรองแค่สหรัฐฯ ญี่ปุ่นนั่งบัลลังก์อันดับ 2 ของโลกมายาวนานถึง 42 ปี จนถึงปี 2010 จีนแซงญี่ปุ่นขึ้นเป็นอันดับ 2 ซึ่งตรงกับวาระครบรอบ 50 ปีการฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตจีน-ญี่ปุ่นพอดี สื่อญี่ปุ่นรายงานด้วยความเศร้าสร้อยปนความรู้สึกว่าช่างบังเอิญ หลังจากนั้นญี่ปุ่นถูกเยอรมนีและอินเดียแซงตามลำดับ ร่วงมาอยู่อันดับ 5 และตอนนี้แม้อังกฤษก็แซงไปแล้ว ทั้งที่เดิมคาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2029 แต่กลับกลายเป็นจริงเร็วขึ้น เพียง 15 ปี GDP ร่วงจากอันดับ 2 มาอยู่อันดับ 6 การถดถอยอย่างรวดเร็วนี้ชวนให้สะท้อนใจ

ปฏิกิริยาสังคมและสื่อที่ค่อยๆ ร้อนแรง

ตอนข่าวออกใหม่ๆ โลกออนไลน์ญี่ปุ่นเงียบผิดปกติ แต่ไม่กี่วันต่อมาเสียงวิพากษ์ก็เริ่มก่อตัว สื่ออย่าง Nikkei, Yahoo News และ NHK ต่างรายงานตามกัน สถานีโทรทัศน์ถึงกับผลิตรายการพิเศษพูดคุยเรื่องการหายไปของ “Made in Japan” และการร่วงหล่นของ “อดีตมหาอำนาจเศรษฐกิจ” มีการบรรยายออนไลน์ในหัวข้อ “ทำไมญี่ปุ่นสูญเสียพลังชาติอย่างรวดเร็วเช่นนี้” โดยวิเคราะห์ว่าโครงสร้างองค์กรและบุคลากรแทบไม่เปลี่ยน แต่พลังชาติลดลงอย่างมาก ซึ่งอธิบายด้วยสาเหตุธรรมดาๆ ไม่ได้

ในการสัมภาษณ์ริมถนน เมื่อถามว่า “รู้ไหมตอนนี้ GDP ญี่ปุ่นอยู่อันดับที่เท่าไร” บางคนตอบอันดับ 2 อันดับ 3 บางคนตอบอันดับ 7 8 9 10 สะท้อนภาพความสับสนและคลุมเครือในการรับรู้สถานะทางเศรษฐกิจของประชาชน

ความมั่นใจที่สั่นคลอนและบทเรียน

GDP ร่วงมาอันดับ 6 ไม่ใช่แค่ตัวเลขทางเศรษฐกิจ แต่ยังสะเทือนความภูมิใจแห่งชาติของคนญี่ปุ่น ภาพลักษณ์ “อันดับ 2 ของโลก” ที่สร้างขึ้นจากปาฏิหาริย์เศรษฐกิจหลังสงครามฝังลึกอยู่ในใจผู้คน เมื่อถูกแซงต่อเนื่องหลายประเทศเช่นนี้ หลายคนรับไม่ได้ในเชิงอารมณ์ เสียงถอนหายใจของสื่อและชาวเน็ตสะท้อนความกังวลต่อการถดถอยของพลังชาติ

มีบทวิเคราะห์ชี้ว่าภาวะประชากรสูงวัย ผลผลิตที่เติบโตช้า และเงินเยนอ่อนค่า ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้สถานะเศรษฐกิจญี่ปุ่นลดลง แต่ก็มีมุมมองว่าอันดับ GDP ไม่ใช่มาตรวัดคุณภาพชีวิตเพียงอย่างเดียว ญี่ปุ่นยังมีจุดแข็งด้านเทคโนโลยีและวัฒนธรรม อย่างไรก็ตาม ปฏิเสธไม่ได้ว่าการคาดการณ์นี้ทำลายความมั่นใจของสังคมญี่ปุ่นจริง

ความไม่แน่นอนในอนาคต

การคาดการณ์ของ IMF อ้างอิงแนวโน้มปัจจุบัน แต่อนาคตยังมีตัวแปร ญี่ปุ่นจะฟื้นเศรษฐกิจด้วยการปฏิรูปโครงสร้างได้หรือไม่ หรือจะร่วงต่อไปอีก ยังต้องจับตาดู สำหรับชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่น การเปลี่ยนแปลงนี้ก็ควรค่าแก่การจับตา เพราะอาจส่งผลต่อโอกาสการจ้างงาน ความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยน และบรรยากาศทางสังคม

GDP ญี่ปุ่นร่วงมาอันดับ 6 เป็นสัญญาณเตือนว่าโครงสร้างเศรษฐกิจโลกกำลังถูกจัดเรียงใหม่ เมื่อเผชิญกับความเป็นจริงเช่นนี้ สังคมญี่ปุ่นต้องการการทบทวนอย่างใจเย็น ไม่ใช่แค่ถอนหายใจไปวันๆ