テキサス州に倉庫と販売拠点を設けようとしている中国の工業部品メーカーの創業者がいる。米国南部の候補地リストにテキサスが加わったのは、ヒューストンの港やダラスの倉庫だけが理由ではない。州个人所得税がなく、従来型の州法人所得税もないという評判も魅力だった。しかし実際に貨物を現地の倉庫に入れると、フランチャイズ税や情報申告が問題になる。こうした細部こそ、「テキサスで暮らすとはどういうことか」を理解する入口だ。低い税負担と強い産業が共存する一方、生活コストと機会の分布は均一ではない。
テキサス州は米国中南部に位置し、南はメキシコ、南東はメキシコ湾に接する。州都はオースティン、最大都市はヒューストン。面積は約69万6000平方キロメートルでアラスカに次ぐ全米2位、2025年7月時点の人口は約3171万人で全米2位の州だ。カウボーイ、牧場、油田という第一印象は根拠がないわけではないが、州の歴史のごく一部を捉えているにすぎない。
油田から製油・化学産業地帯へ
19世紀、テキサス経済は綿花栽培、畜産、土地開発が中心だった。転機は1901年1月、ボーモント近郊のスピンドルトップ油田で噴出が起きたことだ。石油が吹き出し、投資家や労働者、石油会社が押し寄せた。製油所やパイプライン、関連産業が油田の周囲に生まれ、石油業が根付いた。その後、テキサス西部で大型油田が相次いで見つかり、ヒューストンは米国の重要なエネルギー・石油化学センターへと成長した。現在も米国有数の油气産地であるペルミアン盆地はテキサス西部とニューメキシコ州南東部にまたがり、ヒューストン周辺には製油、化学、エネルギー設備の巨大な産業が残る。ヒューストン住民にとってエネルギー産業はニュースの中の油価だけでなく、雇用、通勤、都市の性格そのものの一部だ。
都市ごとに分かれる産業の役割
テキサス経済はもはや石油だけに依存していない。20世紀後半から電子、通信、航空宇宙、コンピューターなどの産業が発展し、主要都市圏がそれぞれ役割を分担するようになった。ヒューストンは依然としてエネルギーと工業の中心で、石油・天然ガス、石油化学、産業設備製造、国際貿易が集中し、医療や航空宇宙も盛んだ。ダラス・フォートワースは商業と物流の中心で、企業本社、金融機関、通信企業、倉庫施設が集まり、米国南部の重要な貨物集散拠点となっている。オースティンは科技色が強く、ソフトウェア、半導体、電子製造の企業が集中する。サムスンの地元および周辺への投資により、米国半導体産業の重要拠点となった。さらに南では、ラレドなどの国境都市が米墨間の陸上貨物輸送の多くを担う。この分布は地理的条件と直結している。南東にはメキシコ湾の港、西部にはエネルギー資源、北部と中部には広大な土地と高速道路網、南部にはメキシコとの国境がある。どの都市で暮らすかを選ぶことは、どの産業チェーンに入るかを選ぶことに近い。
低税負担のもう一つの側面
テキサスは「州个人所得税がなく、純利益に課税する従来型の州法人所得税もない」とよく要約される。これは給与所得者にも企業にも魅力的だ。しかし州政府はフランチャイズ税を徴収しており、納税基準に達していなくても毎年情報報告の提出が必要な場合がある。倉庫設置を計画する中国企业にとって、「免税」は「何もしなくてよい」を意味せず、コンプライアンス申告は進出コストの一部となる。一般住民にとっても、州税の低さは全体負担の低さと同義ではない。固定資産税、保険、交通費は都市によって差が大きく、実際の体験は具体的なカウンティや学区によって変わる。
油田から半導体工場まで、テキサスの物語は資源、港、国境、高速道路が共に描いてきた。新しく来る者への機会は具体的で、壁も具体的だ。都市と産業を正しく選べば低税と低コストが成立するが、場所を誤れば通勤とコンプライアンスのコストが帳簿上の利点を急速に打ち消す。
出典：知乎 https://www.zhihu.com/question/29341177/answer/2100598448265369162?utm_medium=openapi_platform&utm_source=b38f6831b176
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