アメリカ建国250周年を前にしたタラリコ氏の演説で、ヒューストンに住む祖母オーガスタの物語が注目を集めている。彼女は乗客が降りた後の航空機を清掃するため、1日10時間働く。肉体的に厳しい仕事だ。航空会社はコスト削減のため清掃中に客室の空調を切り、テキサスの暑さの中で急いで作業することを強いられる。給与は基本生活費に足りず、月1500ドルの家賃のため、5歳の自閉症の孫とともに立ち退きの危機に直面している。
この物語はタラリコ氏の演説の中心だ。同氏は問いかける。地域の負担を背負う女性が沈むに任されているなら、アメリカとはどんな国なのか、と。オーガスタのような多くのテキサス州民にとって、アメリカンドリームはアメリカン・ナイトメアになっている。
経済的不均衡がもたらす複合効果
タラリコ氏は、比較的均衡の取れた経済では、富裕層に有利な政策の影響はすぐには現れないと主張する。影響は指数関数的に拡大する。最初は緩やかに、やがて加速する。富が富裕層に集中すると、通常の再分配で一般の人々から金を取ることが難しくなり、手法はより強硬になる。不公平な分配から、2008年の危機のような金融詐欺、そして露骨な収奪へとエスカレートする。資源の流れと分配に依存する流動性が損なわれ、経済の循環が難しくなる。分配が詰まれば企業も稼ぎにくくなり、良い製品や革新があっても買える人が減る。企業はコストを削り、賃金を抑え、従業員が食堂で食事をしているかまで調べてゼロコストで人員を削減する。消費はさらに弱まり、製品は売れず、資源は循環しなくなる。資本が次に貧しい人々から金を絞り出す試みは、同氏の言葉を借りれば「人の血を吸う」ようなものだ。
政治改革の行き詰まり
タラリコ氏は、この状況は改革でも資本主義的民主主義でもほとんど解決できないと主張する。民主主義は富豪に掌握されているからだ。今日のアメリカは重大な閾値に達しており、基本的生活が保障できなければ次は大きな危機だと同氏は言う。そして世界経済の中で影響を受けない者は誰もいない。
過去と現在
演説でタラリコ氏は過去と現在を対比する。20年前、20代の人々は家、結婚、子ども、安定した老後を手にでき、神から与えられた可能性を実現できた。それがアメリカンドリームだった。20世紀半ば、アメリカは医療と教育に投資し、住宅と高速道路を建設し、労働者の権利と賃金を保護し、資産の集中を防ぎ競争を促して、史上最大の中間層を生み出した。今日、その基盤は崩れつつある。
オーガスタの事例は孤立したものではない。成長の果実が少数の人々に集中する中で、一般労働者の努力はもはやまともな生活を買えず、アメリカンドリームの約束は危うくなっているという米国社会の深い構造的矛盾を反映している。タラリコ氏の演説は一人の物語をマクロ政策に結びつけ、有権者の経済的公平への関心を呼び覚まそうとする。しかし解決策は何か。20世紀半ばの政策の組み合わせに戻るのか、新たな道なのか。演説は明確な答えを示さないが、緊急の問いを投げかける。あまりに多くの人にとってアメリカンドリームが悪夢になっているなら、この国はどこへ向かうのか。
出典：Zhihu https://zhuanlan.zhihu.com/p/2097699564618774324?utm_medium=openapi_platform&utm_source=b38f6831b176
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