日本の地理的位置はなぜ戦略的優位になったか

日本の地理的位置はよく議論されるが、多くは「島国」という枠にとどまる。19世紀に列強が東へ進んだ視点で見れば、日本はユーラシア大陸の縁に位置し、その場所が特定の歴史的時期に決定的な役割を果たした。日本の地理的位置の戦略的優位は、単なる隔離ではなく、緩衝と観察の時間を生む条件だった。

英国がインドを起点に東へ拡大したとき、その視線はまず物産豊かな清に向かった。日本は最初の標的ではなかった。清の存在は客観的に日本の障壁となり、欧州列強の最も激しい衝撃を早期に受けることを免れさせた。日本はその間、清の衰退を観察し、自国の戦略を調整した。

縁の位置が生んだ緩衝

英国のアジア拡大路線は東進を続け、欧州に最も近いインドがまず植民地化され、軍艦はさらに東へ向かい、最終的に清を指した。貧弱な日本より清の方が明らかに魅力的だった。日本の学者野呂栄太郎は『日本資本主義発達史』で、産業革命が日本から最も遠い英国で始まったことは日本にとってこの上ない幸運だったと指摘する。この地理的距離に清の「遮蔽」が加わり、東西文明の衝突初期に日本は貴重な息継ぎの空間を得た。

観察と学習の時間枠

日本は最も激しい侵攻を免れただけでなく、列強の衝撃下で清が衰退する過程を間近で観察できた。この観察は国家戦略の調整に貴重な時間と主導権を与えた。1885年に福沢諭吉が「脱亜入欧」を唱えると、日本は世界最強国への追随を外交の核心と明確にし、英国との同盟を首要目標とした。

同盟政策を支えた地政学

ハンティントンは、日本が国際舞台に登場して以来、支配的大国に追随する政策を取ってきたと評した。1978年、日本の自民党は総合安全保障政策を説明する中で、同盟の秘訣は弱者の同盟に加わらず強者と組むことだとより直截に総括した。19世紀末から20世紀初頭、英国は世界一の強国であり、日英同盟はこの論理に基づく。太平洋を背にし、中国大陸に近く、極東の縁に位置する独特の地政学的条件が、列強の博弈の中で力を借りて力を返すことを可能にした。

英国の関心が転じた転換点

英国の対日態度は当初から積極的だったわけではない。1852年以前、英国外務省は日本に関心を示さず、商人も対日貿易に熱意を欠いた。転換はクリミア戦争期に起きた。1854年3月に英仏が対露宣戦すると、ロシア太平洋艦隊が香港や東南アジア航路を脅かすことを懸念し、主動的に攻撃してカムチャツカとオホーツク海沿岸の露軍拠点を破壊することを決めた。8月から9月、英仏連合軍は軍艦6隻、大砲200門、兵士2000人を集め、800人と66門の砲で守るペトロパブロフスクを攻撃した。しかし連合軍司令官プライス少将は開戦初日に精神崩壊して自殺し、その後2度の上陸はいずれも撃退され、連合軍は撤退を余儀なくされた。この事件が英国に極東における日本の戦略的価値を再評価させた。

日本の地理的位置は単純な「優位」でも「劣位」でもなく、特定の歴史状況下での条件の組み合わせである。それは緩衝を与えると同時に依存ももたらした。国際格局が変化する中で、この地政学的論理がなお有効かはさらなる観察に値する。

出典：知乎 https://www.zhihu.com/question/28094967/answer/2098423564500320432?utm_medium=openapi_platform&utm_source=b38f6831b176