Japans Lage als Puffer

Japans geografische Lage wird oft diskutiert, doch die meisten Analysen bleiben auf der Ebene des Inselstaats stehen. Aus der Perspektive der ostwärts expandierenden Großmächte im 19. Jahrhundert lag Japan tatsächlich am Rand des eurasischen Kontinents – eine Position, die in einer bestimmten historischen Phase eine Schlüsselrolle spielte.

Als Großbritannien von Indien aus nach Osten expandierte, richtete sich der Blick zuerst auf das rohstoffreiche Qing-China. Japan war kein vorrangiges Ziel. Das Qing-Reich bildete faktisch einen Schild für Japan und bewahrte es davor, den härtesten Ansturm der europäischen Mächte zu früh zu spüren. Japan nutzte diese Zeit, um den Niedergang des Qing-Reichs zu beobachten und die eigene Strategie anzupassen.

Die Randlage als Puffer

Die britische Expansionsroute in Asien führte nach Osten: Indien, am nächsten zu Europa gelegen, wurde zuerst Kolonie, dann zogen die Kriegsschiffe weiter ostwärts, bis sie schließlich auf das Qing-Reich zielten. Verglichen mit dem armen und schwachen Japan war das Qing-Reich eindeutig attraktiver. Der japanische Gelehrte Noro Eitarō weist in seiner „Entwicklungsgeschichte des japanischen Kapitalismus“ darauf hin, dass die Industrielle Revolution in Großbritannien begann – dem Land, das von Japan am weitesten entfernt lag. Für Japan sei dies ein großes Glück gewesen. Diese geografische Distanz plus die „Abschirmung“ durch das Qing-Reich verschafften Japan in der Frühphase des Aufeinandertreffens von östlicher und westlicher Zivilisation einen seltenen Atemraum.

Ein Zeitfenster zum Beobachten und Lernen

Japan entging nicht nur dem heftigsten Ansturm, sondern konnte auch aus nächster Nähe beobachten, wie das Qing-Reich unter dem Druck der Großmächte verfiel. Diese Beobachtung verschaffte Japan wertvolle Zeit und Handlungsspielraum, um die nationale Strategie anzupassen. Nachdem Fukuzawa Yukichi 1885 die Parole „Verlassen Asiens, hin zu Europa“ ausgegeben hatte, machte Japan die Gefolgschaft gegenüber der stärksten Macht der Welt zum Kern seiner Außenpolitik. Ein Bündnis mit Großbritannien wurde zum vorrangigen Ziel.

Die geopolitische Grundlage der Bündnispolitik

Samuel Huntington urteilte, Japan habe seit seinem Auftreten auf der internationalen Bühne stets eine Politik der Gefolgschaft gegenüber der dominierenden Großmacht verfolgt. 1978 fasste die Liberaldemokratische Partei Japans in ihrer Darlegung der umfassenden Sicherheitspolitik noch direkter zusammen: Das Geheimnis von Bündnissen liege darin, sich nicht schwachen Allianzen anzuschließen, sondern sich mit den Starken zu verbünden. Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts war Großbritannien die Nummer eins der Welt – die Anglo-Japanische Allianz folgte dieser Logik. Die einzigartige geopolitische Lage Japans – mit dem Rücken zum Pazifik, in der Nähe des chinesischen Festlands und am Rand des Fernen Ostens – ermöglichte es, in den Machtspielen der Großmächte fremde Kräfte für die eigenen Ziele zu nutzen.

Der Wendepunkt im britischen Interesse

Großbritanniens Haltung gegenüber Japan war nicht von Anfang an positiv. Vor 1852 zeigte das britische Außenministerium kein Interesse an Japan, auch Kaufleute waren am Handel mit Japan wenig interessiert. Der Wendepunkt kam während des Krimkriegs. Nach der britisch-französischen Kriegserklärung an Russland im März 1854 beschloss man, aktiv vorzugehen, um die russische Pazifikflotte zu treffen, die Hongkong und die Seerouten nach Südostasien bedrohte, und russische Stützpunkte an der Küste Kamtschatkas und des Ochotskischen Meeres zu zerstören. Von August bis September griffen britisch-französische Streitkräfte mit sechs Kriegsschiffen, 200 Geschützen und 2000 Soldaten Petropawlowsk an, das von 800 Mann und 66 Geschützen verteidigt wurde. Doch der alliierte Befehlshaber Konteradmiral Price erlitt am ersten Kampftag einen Nervenzusammenbruch und beging Selbstmord; zwei anschließende Landungen wurden zurückgeschlagen, die Alliierten mussten sich zurückziehen. Dieses Ereignis veranlasste Großbritannien, den strategischen Wert Japans im Fernen Osten neu zu bewerten.

Japans geografische Lage ist weder einfach ein „Vorteil“ noch ein „Nachteil“, sondern eine Kombination von Bedingungen unter bestimmten historischen Umständen. Sie bot sowohl einen Puffer als auch eine Abhängigkeit. Ob diese geopolitische Logik angesichts veränderter internationaler Konstellationen weiterhin gilt, bleibt abzuwarten.

Quelle: Zhihu https://www.zhihu.com/question/28094967/answer/2098423564500320432?utm_medium=openapi_platform&utm_source=b38f6831b176